Agencias del gobierno de Estados Unidos está investigando a dos empresas por ayudar al Gobierno de Nicolás Maduro a comercializar petróleo en los mercados internacionales a pesar de las sanciones impuestas por Estados Unidos, confirmó la Administración Trump.
En un acuerdo de petróleo a cambio de alimentos, las empresas mexicanas Libre Abordo y Schlager Business Group serían ya los principales destinatarios de crudo de la petrolera estatal venezolana Pétroleos de Venezuela (PdVSA), sobre la cual Estados Unidos tiene sanciones comerciales vigentes.
“Hemos visto estos reportes y ya le preguntamos al Gobierno de México. Tenemos la esperanza de que ellos van a cooperar con nosotros”, dijo el Secretario de Estado de EU, Mike Pompeo.
En un acuerdo de intercambio de petróleo por alimentos vigente desde 2019 según información periodística, Libre Abordo asegura no estar en violación de las sanciones de EU vigentes desde 2019 al no recibir compensación monetaria, pero EU piensa que la firma sería una “compañía fantasma”.
“Tenemos una investigación activa por parte del Departamento de Estado, por parte del Departamento del Tesoro y por parte de la Embajada de EU (en México)”, añadió Elliott Abrams, el enviado especial para Venezuela sobre las actividades de las empresas mexicanas.
“Estamos trabajando con el Gobierno mexicano. Les hemos informado de nuestra gran preocupación en este tema. Nuestra hipótesis es que son compañías ficticias, “compañías fantasma” para algunas de las personas que han estado involucrados en el contrabando de petróleo y oro por varios años”, expresó Abrams.
La empresa Libre Abordo, que es propiedad de las ciudadanas mexicanas Verónica Esparza y Olga Zepeda, mantiene una relación directa con Schlager Business Group; ambas han comercializado al menos 13 buques de petróleo venezolano en los mercados asiáticos. Ante cuestionamientos por parte de medios de comunicación, representantes de Libre Abordo aseguraron que el pacto de petróleo por comida con Venezuela fue revisado por expertos legales, para asegurar que no violaran las sanciones comerciales impuestas por el gobierno americano, aclarando que no han habido transacciones monetarias ni de financiamiento con el gobierno de Venezuela como parte de este acuerdo.
“Continuaremos esta investigación en México y pienso que encontraremos los datos que necesitamos para tomar acciones adicionales”, dijo Abrams, asegurando que el Gobierno de México ha ayudado bastante en el pasado para solventar este tipo de investigaciones.
De acuerdo con lo reportado, el acuerdo entre las firmas mexicanas que EU sospecha son fantasma y PdVSA, incluye el intercambio de petróleo venezolano por 210 mil toneladas de maíz blanco y mil camiones de agua.
Hasta hoy no existe un posicionamiento del Gobierno del Presidente Andrés Manuel López Obrador en torno a las operaciones de Libre Abordo y Schlager Business Group y se desconoce si la Unidad de Inteligencia Financiera (UIF) de la Secretaría de Hacienda tiene abierta alguna investigación.
En enero de 2019, el Departamento del Tesoro impuso sanciones contra PdVSA por supuestamente servir como un vehículo para la corrupción por parte del régimen de Maduro en contra de la democracia venezolana, además de congelar sus activos en EU y prohibir hacer negocios con ella.
Argumentando estar ayudando a PdVSA a evitar las sanciones, el Departamento del Tesoro sancionó ya a Rosneft Trading y TNK trading, subsidiarias de la petrolera rusa Rosneft, por ayudar con la comercialización de petróleo venezolano en el mercado internacional.
Con información de Periódico Reforma y de New York Times, 29 de abril del 2020